Det første tegnet på tidlig overgangsalder vil ofte være at mensen forsvinner litt, blir kort eller varer veldig lenge, og/eller at man får søvnproblemer, nattesvette og hetetokter.
Tidlig eller prematur overgangsalder er tiden før overgangsalderen, og kroppen gjør seg klar til å slutte med menstruasjon. Prematur overgangsalder vil si at man kommer i overgangsalderen tidligere enn det vi ofte kaller "vanlig".
Ved tidlig overgangsalder slutter eggstokkene å produsere østrogen før 40 års alder. Tilstanden rammer omtrent én til fem prosent av alle kvinner.
De fleste kvinner kommer i overgangsalderen (menopause) mellom 45- og 55-årsalderen.
Ved tidlig overgangsalder går man inn i overgangsalderen mellom 40-45 år.
Prematur overgangsalder (prematur ovarialinsuffisiens, POI,) er tap av eggstokkfunksjon før 40 år, og er en diagnose som krever utredning og behandling med hormoner både for å lindre symptomer og forebygge senkomplikasjoner som følge av prematur østrogenmangel.
Forskjellen på tidlig overgangsalder og prematur overgangsalder er altså når de inntreffer, men årsaken er som regel ukjent for begge.
Kvinner som har gått gjennom tidlig eller prematur overgangsalder er ikke fertile lenger, og kan ikke få barn.
Kvinner starter tidlig overgangsalder i ulike alder. Noen starter så tidlig som i 30-årene, mens andre ikke kommer i gang med overgangsalderen før de er nærmere 50. Det er ulike grunner til at noen kvinner kommer i tidlig eller prematur overgangsalder.
Symptomene er like som ved vanlig overgangsalder, men vil kunne kjennes mer intense og utvikle seg raskere enn ved en naturlig overgangsalder.
Hvis du opplever en av/eller flere av symptomer som:
Da har du mest sannsynlig kommet i tidlig overgangsalder.
Vær oppmerksom på at noen prevensjonsmidler kan gi lignende symptomer, men dersom du ikke bruker noen kan dette være tegn på tidlig overgangsalder.
Dersom menstruasjonen har vært uregelmessig i 3-6 måneder i kombinasjon med symptomer på overgangsalderen, bør du oppsøke lege.
Det er viktig at du blir utredet hos en lege eller gynekolog slik at du kan få bekreftet eller avkreftet tidlig overgangsalder, og få nødvendig behandling.
I mange tilfeller vil en allmennlege eller fastlege ta hormonprøver og henvise til gynekolog for videre utredning og oppfølging.
Symptomene dine kan også være tegn på andre tilstander som bør behandles, og derfor er det viktig å oppsøke legehjelp tidlig.
Ved tidlig overgangsalder er det viktig å starte med hormonterapi så tidlig som mulig for å forebygge sykdom som demens, hjerte- og karsykdom, benskjørhet og diabetes.
Dette er fordi man er ekstra utsatt for å utvikle disse sykdommene ved fall i østrogennivå så tidlig i livet.
Man bør i tillegg få målt benmassen for vurdering av bentetthet og risiko for utvikling av eventuell benskjørhet. Dette kan blant annet gjøres gjennom en DXA-måling.
Østrogenverdiene i blodet kommer riktignok til å øke ved hjelp av hormonbehandling (HRT), men verdiene kommer fortsatt ikke til å øke tilstrekkelig nok til å matche den naturlige produksjonen kroppen hadde produsert.
Derfor trenger kvinner som kommer i prematur eller tidlig overgangsalder ofte høyere doser hormonbehandling enn de som går inn i overgangsalderen mellom 45 og 55 år.
Dersom du kommer i overgangsalderen når du er 45 år, regnes ikke dette som tidlig overgangsalder.
Det er likevel en enighet blant gynekologer at det kan være lurt å sette i gang med hormonbehandling i slike tilfeller også. Behandlingen kan gis i tablettform, gel, plaster eller spray.
Les mer om hormonbehandling ved overgangsalder
Mange kvinner kommer i overgangsalderen mellom 40-60 år, men gjennomsnittsalderen for de fleste kvinner er 52 år. S
elv om noen opplever så store kroppslige forandringer og plager som går utover livskvaliteten deres, er det også mange som ikke opplever store endringer og merker ikke forskjell i hverdagen.
Overgangsalderen oppleves svært ulikt fra kvinne til kvinne, og derfor er det viktig at du lytter til kroppen og gjør det som er riktig for deg.
Vi er her for å hjelpe deg i denne overgangsfasen hvis du skulle trenge veiledning og behandling.
Er du i tvil om du er kommet i tidlig overgangsalder, ta kontakt med oss. Du kan enkelt bestille en konsultasjon hos våre erfarne gynekologer eller ringe ditt nærmeste Volvat-senter.
Kilder:
my.clevelandclinic.org, mayoclinic.org, kreftforeningen.no, "Sex, skam og overgangsalder" - NRK TV, "Hetetokter og kalde fakta" av Helena Enger
Overgangsalderen er noe alle kvinner skal gjennom, og er en helt naturlig del av livet. Våre gynekologer kan gi deg innsikt i hvilke muligheter du har og hva som skjer i kroppen. Jo mer du vet, jo bedre rustet er du til å håndtere de nye utfordringene som dukker opp.
Våre erfarne eksperter på kvinnehelse står klare til å hjelpe deg med dine utfordringer knyttet til overgangsalderen. Husk at du ikke må akseptere plagsomme symptomer som en del av din nye hverdag, og at du ikke skal ha det vondt.
Hver kvinne må kjenne på sine egne behov og velge den behandlingsformen som passer en selv best – vi ønsker å bidra med å informere om overgangsalderen og veilede deg gjennom denne fasen av livet så godt vi kan.
